小插曲 AC’97的出现使创新丢掉了行业标准制定权

　　事实上就在创新扫荡声卡市场的时候，曾经一个很不起眼的非强制标准——AC’97逐渐取代了创新在声卡领域应有的领导地位。这个标准主要由Intel公司指定，差不多所有PCI声卡都遵照了这个标准设计。创新Live!系列也深受这个标准影响，在迈向PCI声卡的发展道路上，创新走错了重要的一步，丢掉了行业标准的制定权威。

　　AC’97的可怕在于它对软卡的推动作用，何谓软卡？软卡就是指的由CPU模拟声卡的DSP芯片用途，配合芯片组中集成的I/O控制器来实现硬件声卡相同的功能。起初，不值钱的软卡行不成卖点，创新在低端还可以占有板载硬声卡的部分声卡。曾几何时，主板广告上“集成创新声卡”的字样是相当具有诱惑力的，但随着芯片组厂家和Codec厂家对AC’97驱动的改良，软卡音质和功能获得巨大飞跃，大部分主板商开始放弃集成硬卡的设计，而推荐使用AC’97软卡。

　　AC’97的兴起并没有直接形成对创新的威胁，但创新本身由于缺乏新品支持，生存空间也越来越狭窄，频频传出创新亏损的消息。Live!在市场上越来越饱和了，而低端也难再有作为。如果不再提高顶级产品的档次，创新自己可能也会被市场淘汰。在长达4年时间里，创新没有发布能够震撼人心的新芯片，而是反反复复的利用Emu10k1来扩充Live!系列，Live!系列成为了有史以来最庞大的声卡系列，也是生命周期最长的声卡系列，在竞争激烈的IT行业，这是一个绝对的奇迹。

2001年 传说中的Live!2上市 可是创新却失算了

　　2001年8月20日创新发布Sound Blaster Audigy，也就是传说中的Live!2。创新骄傲的对所有人宣布，Audigy拥有4倍于Live!的运算能力，能够执行更复杂更高精度的音效运算。

　　但是创新马上发现，声卡没有像显卡市场那样疯狂的升级热潮，强大Emu10k1的直到Audigy发布也显得不算过时，Audigy最大的竞争对手竟然就是同门的Live!系列。所以说，从市场角度而言，Audigy相当失败。创新也逐渐往外置化的道路上走，随后创新发布了外置声卡Exdigy。

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