如果不出意料，创新将会于7月31日正式发布最新的Sound Blaster X-Fi声卡，从而开创一个崭新的声卡王朝（最新消息：时间已经推迟到8月4日）。本文试图就详细解释X-Fi的关键技术，并且由此预测其对声卡市场的综合影响。

●发布之前创新麻烦不断——关于MIPS“缩水”的问题

　　当X-Fi第一时间露出狰狞的时候，不少媒体都发现在X-Fi和Live!的比较中，Live!的MIPS从1000+缩水到300多，而号称4倍于Live!的Audigy，也只有1200出头的MIPS。于是乎，不少媒体都喊出了创新是骗子的呼声，一时间创新饱受冲击。那么，创新到底撒谎了没有？

　　在这个问题上，创新实质上是在玩一种模糊概念。换句话说，就好比是创新告诉你：我的音箱功率为1000w，但是峰值功率还是额定功率那就不一定了。而创新手法高明之处在于，消费者根本无法籍此诉讼创新，为什么？

1．首先，消费者根本无法衡量确切的MIPS，所以根本无从判断，而媒体也是一样无法判断，无实质证据，最终也只好作罢。
2．其次，类似的“虚标”MIPS很可能是音频行业的潜规则，创新如果真的是直接欺骗，Aureal和CS的音频工程师也不是吃白饭的，能够白白放过这种机会？（想想NV和ATI的口水战）。如果以实现DSP效果的能力来推算的话（虽然不是很准确，但是这种方法很能说明DSP的实际能力），那么CS4630的420MIPS也是非常值得怀疑的。

　　因此，创新的手法非常成熟，这个擦边球打得非常老道。消费者想要告赢创新，这种可能性几乎是没有的。而且创新明白，随着时间的推移，此事肯定是不了了之的。下面我们还是来谈谈X-Fi的几个关键技术：

●SRC——来自DSP和SoundFont的核绑定。

　　所谓核绑定，是指一旦我国遭到美国的核打击，于是就万箭齐发实施核报复，是对所有有核国家，注意是所有，自然也包括支持我们的国家，发射全部的核武器，从而引发世界大战，即便我国不能使用自己的核武器毁灭美国，其他国家也会帮助我们毁灭美国。因此对于所有国家来说，这种情况都是一个两难境地，核绑定通过这种方式达到核威慑的效果。从这种意义上说，SRC也是创新一直不可避免的问题，而令创新无法彻底放弃SRC的原因，是来自于DSP和SoundFont。如果放弃SRC，采用其他方法，则DSP和SoundFont将无法正常工作，而这就等于直接宣判创新的死刑。而采用SRC，如果质量不够好，就会出现音质差，被消费者所抱怨。所以SRC对于创新的意义，就在于不能丢，而且还要质量好，放弃是不可能的。

　　那么到底SRC在DSP和SoundFont合成中起到什么样的重要作用呢？在SoundFont合成声音的过程中，要使用一个采样来模拟更高的音高，比如使用C4的采样模拟D4的采样，这时候就是一个Pitch Shift（变调）的操作。而我们都有类似经验：当使用48Khz的采样率播放44.1Khz采样率的声音时候，音高会变高，速度会变快。实现Pitch Shift的原理就可以从这种实践经验中看出来。合成器需要频繁地使用SRC改变频率，从而升高或者降低采样的音高，然后做Time Stretch（时间缩放）来合成最终的声音。而在这之中必然产生的失真被称为混叠（aliasing），就是音质的最大杀手。

　　因此合成器音质的决定性因素，在于混叠的大小。混叠严重将会导致SNR的降低、谐波的损失，生硬的数码声。解决混叠的方式就是重取样（resample）。更好的resample将显著降低混叠的程度。这之中比较著名的解决方案有创新以前鼓吹的8点插值运算。而Pitch Shift（变调），对于DSP也同样是关键性操作，3D音效中的多普勒效应、Flanger等关键效果的实现，都要依赖于SRC。而有人要问了，那么类似CS4630里面的硬件SRC为什么不行？原因是CS4630的SRC只需要转换几种频率，是有限几次的转换（你听音乐，不可能出现同一首曲子，前面是48后面是44.1的情况吧）。因此，在设计上，就可以做成比较经济实惠的state variable（状态分别，可能是这样翻译），甚至可以偷懒，不设计成realtime而设计成Block的，这样都可以极大的简化最终结构。而同样的情况，换到创新就不行了。创新所需要的，随时都在“辛勤劳动”的SRC。其中实时是压倒一切的——夸张的说：你不想合成MIDI的时候，过一分钟再出第二个音符吧？

图：Pitch Shift工作流程示意

　　因此，创新这次有7000+MIPS的运算能力消耗在SRC上，而其中的大头，都是被FIR滤波器所占据。一个良好的多阶FIR滤波器，需要通过很多数字延迟来制造不同的脉冲，并且将所有通过FIR的音频流进行卷积等复杂运算。不但要消耗很多的计算资源，还要消耗很大的内存来缓冲音频数据。创新这次号称集成了256个SRC，消耗的资源就更多了。而且从数据来看，创新的SRC本次表现相当不错，和目前的硬件SRC比起来可算是惊世骇俗了。而如此强大的SRC真的是创新的救世主吗？我们将会在后面回答这个问题。

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